抄録
FtsHプロテアーゼは，膜貫通型のATP依存性プロテアーゼであり，AAAファミリーに属する亜鉛要求性のメタロプロテアーゼである．このプロテアーゼは大腸菌などにおいて，その遺伝学的，生理学的な研究が進められている．高等植物では葉緑体チラコイド膜に存在し，サブユニットの会合が不全となったタンパク質複合体の分解など，膜タンパク質の品質管理を行っていると考えられている．また，光障害を受けた光化学系反応中心IIのサブユニットの代謝回転にも関与している．大腸菌に発現させたFtsHプロテアーゼはインクルージョンボディーを形成することが多い．このため酵素学的解析が困難であった．
タバコのFtsHプロテアーゼの構造は，中央にATPaseドメイン，C末端側に亜鉛結合領域，そしてN末端側に膜貫通領域が存在している．このうち膜貫通領域の疎水性相互作用がインクルージョンボディーを形成する一因と考えられる．本研究は，タバコのFtsHプロテアーゼの膜貫通領域を除去し，大腸菌を宿主とした大量発現を行った．この結果得られたFtsHプロテアーゼは，やはりインクルージョンボディーを形成した，しかし，これを尿素によって変性させた後，還元剤存在下で透析により巻き戻すことで，FtsHプロテアーゼが可溶化されることを見出した．現在，FtsHプロテアーゼの，至適pH，基質特異性などの酵素学的性質の解析を行っている．
