アクアポリンは、水チャネルを構成して生体膜を介した水の移動を促進する。一般に、アクアポリンの水透過活性の解析には、アフリカツメガエル卵母細胞が用いられる。我々は、花粉プロトプラストを利用して、植物アクアポリンの水透過活性の解析を試みた。テッポウユリ（Lilium longiflorum）花粉からは、直径が約95 μmで均一性の高いプロトプラストが単離された。花粉で高い活性を示すZm13プロモーターのもとで、原形質膜アクアポリン（PIP）をコードするシロイヌナズナAtPIP1;1、AtPIP2;1、ニンジンDcPIP1;1、DcPIP2;1が発現するようにプラスミドを構築した。これらのプラスミドのPCR増幅断片を、エレクトロポレーション法で花粉プロトプラストに導入し、低張液（350 mMマニトール）中での体積の増加を観察した。AtPIP2;1あるいはDcPIP2;1を導入した場合は、ベクターコントロールに比べて高い体積増加が見られた。一方、AtPIP1;1あるいはDcPIP1;1を導入した場合は、ベクターコントロールと同程度の体積増加が見られた。これらの結果から、植物細胞においてもPIP2は単独で高い水透過活性を示すが、PIP1は単独では水透過活性を示さないことが明らかになった。このように、テッポウユリ花粉プロトプラストは、簡易なアクアポリン活性測定システムとして利用できる。
