日本における看護師の資格認定制度は，1987年厚生省の「看護制度検討会報告書（21世紀に向けての看護制度のあり方）」において，専門看護師，看護管理者の育成が提言されたことを契機に始まった．そこでようやく誕生したのが1994年に専門看護師制度，1995年に認定看護師制度，1998年に認定看護管理者制度で，日本看護協会がその核となった．認定看護師（Certified Nurse: CN）の役割としては，実践・指導・相談があり，高度実践看護師と同等レベル，あるいはそれ以上の能力を有する者が多数存在している．
2020年度からは新たな認定看護師教育課程が開講され，呼吸器看護でも2021年「呼吸器看護認定看護師」としての教育が開講されるようになった．新カリキュラムでは特定の医療行為ができるようになる教育が組み込まれ，臨床推論力と病態判断力に基づいた高度な実践を展開できるようになることを期待されている．
