多くの先行研究が幼少期の自然体験と将来的な学業変数の関連を指摘しているが，そのほとんどは観察研究のデザインを採用しており，因果効果を検討する上での重要な問題を抱えている．因果効果を検討する上で最も望ましい研究デザインはランダム化比較試験だが，自然体験を行うか否かをランダムに割り付ける研究は実施困難である．このような状況における次善策として，本研究では傾向スコアを用いた因果推論の技法に着目し，観察研究のデータから幼少期の自然体験が持つ因果効果を推定することを目指した．東京大学社会科学研究所とベネッセ教育総合研究所が実施している縦断調査である「子どもの生活と学びに関する親子調査」の公開データを用いて，小学校1年生までの自然体験が小学校4年時の理科学習への態度に及ぼす因果効果を検討した．傾向スコアを用いた分析の結果，単発的な幼少期の自然体験の効果は認められない一方で，日常的に習慣化された幼少期の自然体験は，小学校4年時の理科学習への好意的な態度を向上させることが示された．
