メタン生成古細菌の特徴と水田土壌における生態(環境と土壌微生物,シンポジウム)

抄録

水田は温室効果ガスであるメタンの主要な発生源の一つであるため,水田土壌のメタン生成古細菌にも多くの関心が向けられるようになった。メタン生成古細菌は,メタン生成反応から生育のための唯一のエネルギーを得ている絶対嫌気性の古細菌である。進化・系統,生化学,遺伝子などの面で特徴的であるとともに,生態的および実用面でも興味深い微生物である。水田土壌に生息するメタン生成古細菌の種類としては,培養法とPCR法によりMethanobacterium, Methanosarcina, Methanosaeta等がこれまでに検出されているが,これらの方法を併せて用いながら,今後さらに研究を進める必要がある。一方,水田土壌中のメタン生成古細菌の菌数は乾土1gあたりほぼ103〜107台であった。これらの研究の中で酸化的な土壌中でもメタン生成古細菌が死滅しないという現象が明らかになった。このメカニズムは現在のところはっきりとは明らかにされておらず,今後解明すべき課題として残されている。