微生物がつくるエネルギー(化学への招待)

抄録

1973年のいわゆる石油ショックは世界各国に多大の影響を及ぼした。とりわけ石油資源の99%を輸入にたよる我が国が受けた衝撃は大きく, 産業界のみならず家庭生活物資にまでその影響は波及し, 石油資源のもつ重要性をあらためて認識したものであったが, それも束の間, 近年では石油需給事情の緩和によって一見平穏に復している。しかし, 石油資源を代表とする化石燃料が有限である事実に変わりはなく, このような時にこそ将来の石油代替エネルギー確保のための研究開発を着実に進めておかなければならない。ここでは, バイオマス資源から微生物の作用によって石油代替エネルギーを造成するいくつかの技術を紹介する。