結晶の語るもの(<特集>いま結晶がおもしろい)

抄録

結晶の魅力はその対称性にある。結晶の外形の示すマクロな対称は, そのミクロな対称を反映したものである。多くの人が結晶に神秘的なものを感じる理由は, そのマクロの対称の中にミクロ構造の必然性を, 無意識に感じているせいではないだろうか。X線回折による結晶構造解析は20世紀前半の科学の革命を担ってきた。新しいX線解析装置は結晶をとりつければ, 自動的に構造解析を行ってくれる。このような自動化のプロセスは先人達の知恵と努力の結晶である。またその結果は, わたしたちが住む世界のミクロの構造の美しさと, そのはたらきを物語っている。