核化学概説

—核図表をもとに—

抄録

原子は中心にある原子核とその周りを取り巻く電子からなり，原子核は陽子と中性子の複合体である。原子核はその陽子と中性子の組み合わせにより，または高いエネルギーを与えることにより壊変を起こすことがある。核化学とは原子核の壊変を伴う化学であるが，原子核の壊変自体は原子核物理の現象である。本稿では原子核の性質を原子核物理の観点から概説し，その一般的性質を紹介する。特に原子の理解のために用いられる周期表から，原子核の性質を俯瞰する「核図表」とその見方を紹介する。また元素の存在と宇宙のかかわりについて述べる。