海底鉱物資源と地球化学

抄録

海は生命の起源であり，地球表層環境の気候・気象の原動力であるとともに，人類には水産資源の恵みや大災害ももたらす。さらに，地球に特有の海洋は，我々の生活に不可欠の金属鉱物資源を生み出す自然界のファクトリーであることはあまり知られていない。近年，高度な海洋調査技術によって，深海底に新鉱床が発見されたことから新たな地球化学像が描かれつつある。我々は，近い将来，陸上で枯渇するレアメタルを海洋に求めることになるかも知れず，探査開発や採掘環境影響の検討が現実問題となっている現在，地球化学や地質学が果たす役割は大きい。