H5N1鳥インフルエンザウイルスはヒトで流行するか？

抄録

H5N1高病原性鳥インフルエンザウイルス（以後，“H5N1ウイルス”と呼ぶ）が，世界各地に拡大している．それに伴い，ヒトにおける感染例も増えてきており，これまでに600人ほどの感染が確認され，60%近い致死率が報告されている．確認されている感染例が限られていることから，ヒトには比較的感染しづらく，感染したとしてもヒトからヒトへの伝播が起こりにくいと考えられている．しかし，ウイルス遺伝子の交雑やウイルス蛋白質のアミノ酸変異により，ひとたびH5N1ウイルスが，これまでよりヒトへ感染しやすくなり，さらにヒトからヒトへと効率よく伝播する能力を獲得すれば，致死率の高いH5N1ウイルスが世界的大流行（パンデミック）を起こす危険性がある．本稿では，最近の研究から得られた知見を元に，H5N1ウイルスがパンデミックを起こす可能性について議論したい．