アトピー性皮膚炎の治療は，一時期ステロイドバッシン グや民間療法の喧伝などにより混乱をきたしていたが， ２０００年に日本皮膚科学会によるアトピー性皮膚炎診療ガイ ドラインが作成されてからは徐々に治療の統一がなされ， ステロイド外用剤の適正使用と保湿剤によるスキンケアの 重要性が強調されている。しかし，スキンケアの重要性に 対する認識は個々の医師によって差があり，その方法もま ちまちなのが実状である。 我々は２００３年に小児科の専門外来として「アトピー外 来」を開設し，２００９年４月現在の患者総数は１，１３５人であ る。そのうち重症と判断した３１９人（うち小児１９３人）を対 象に，ウェットラッピング法を用いて治療を行った。 ウェットラッピング法とは，保湿剤（炎症の強い個所には ステロイド外用剤を併用）を塗布した後に水で濡らした下 着やクッキングペーパーで体を覆い，さらにその上から調 理用ラップで被覆して２～３時間過ごすという手技で，通 常のスキンケアで対応困難な重度の乾燥肌に対し，初期治 療として行うものである。 治療の標準化を図るために，クリニカルパスを用いて４ 日間の入院治療を行った。入院中に計６～８回のウェット ラッピングを行い，退院後も含めて計１０回行った後通常の 外用療法のみへ移行した。患者は早ければ治療２日目の朝 には皮膚状態の改善を実感し，退院時にはほぼ全例で乾燥 肌の明らかな改善がみられた。短期間に皮膚の状態が劇的 に改善することで退院後の外用療法に対する治療コンプラ イアンスが向上し，ひいては治療期間の短縮とステロイド 外用剤使用総量の減量を達成することが可能となった。 アトピー性皮膚炎治療ガイドラインに準拠した外用療法 にウェットラッピング法を併用することは，重症アトピー 性皮膚炎の高度な乾燥肌に対する初期治療として非常に有 用であると考えられた。
