近年,地球温暖化が起因と考えられる自然災害,特に水害の増大が懸念されている.水に関連した課題として,水域管理による生物多様性への影響,人口増加や生活様式の変化に伴う生活用水の増加,水道水の安全性の懸念からボトル水の需要増大,食料自給率とバーチャルウォーターの関係,バイオマスの生産増加に伴う農業用水の需要増加,水需給の地域的な偏りなどが挙げられる.造水に伴うエネルギー消費量の増加,ボトル容器の廃棄処分の問題などもあるように,水問題は多くのエネルギーや環境問題とも関連している.環境負荷低減には,水道水に関するイメージの改善や,中水の再利用,水熱の利用も積極的に利用・普及していくことが望まれる.