花びら作りの分子メカニズム

抄録

植物にとって，花は次世代へ遺伝情報を伝える重要な生殖器官である．雄しべと雌しべは生殖そのものに関わる一方，萼（がく）は花器官を外環境から守り，花びらは虫や鳥などの花粉の運び屋を惹き付ける．花びらはこの役割を果たすため，最も多様性に富む植物器官に進化してきている．モデル植物のシロイヌナズナの研究を中心に，花器官作りのメカニズムが遺伝子レベルで明らかにされてきた．最近の報告を含め，植物にとって重要な「花びら作り」に関わる遺伝子とメカニズムについて述べる．