2011年3月11日，東日本大震災の地震・津波による東京電力福島第一原子力発電所の爆発によって，周辺に生息する野生ニホンザル（Macaca fuscata）が放射線被曝（以下，被曝）を受けた。今後，既存文献から甲状腺の癌化などの増殖性変化が起こる事が予想される。本研究の目的は福島県福島市に生息するニホンザルの甲状腺濾胞密度を定量化により，組織形態学的変化の有無を明らかにすることである。材料として，被曝を受けた福島県福島市のニホンザル（以下，福島サル）95検体，被曝を受けていない青森県下北半島のニホンザル（下北サル）30検体の甲状腺のHE標本を用いた。これらを光学顕微鏡下で200倍にて観察し，CCDカメラを用いて画像を取り込み，cell Sensモニターにて1視野のうち500μm×500μmあたりの濾胞数をカウントした。左右甲状腺から無作為に選出した5視野ずつ，計10視野についてカウントを行い，この平均を各検体の濾胞密度とした。これらの結果を福島サル，下北サル各々において，年齢（幼獣，亜成獣，成獣），季節（4~9月，10~3月），性別（雌，雄）に関して比較を行ったところ，年齢差のみ有意差が得られた。さらに福島サルと下北サルの各年齢区分どうしを比較したところ，どの年齢区分においても有意差は認められなかった。つまり現段階では，被曝した福島サルと被曝していない下北サルの甲状腺濾胞密度に関しては有意な差は認められないという結果になった。
