高度な嚥下障害や，繰り返す誤嚥性肺炎や，窒息のリスクは，重症心身障害児者のQOLを大きく低下させ，時には生命の危険に直結する重要な問題である。嚥下障害への対応として，食形態の工夫，食事姿勢の工夫，胃ろう造設術があり，繰り返す誤嚥性肺炎や窒息のリスク回避に対しては，喉頭気管分離術がもっとも有効な方法である。最近6年間に，経口摂取困難あるいは繰り返す誤嚥性肺炎に対して，胃ろう造設術（9名），喉頭気管分離術術（10名）が施行され，いずれの症例においても，経鼻胃管からの解放及び誤嚥性肺炎の発症予防が得られた。専門家による評価・治療と，手術施設への転院・術後経過観察に関する患者負担の最小化を両立するためには，複数の診療科・部署と複数の医療機関の相互理解と協力が欠かせない。
