本稿の目的は，日本のソフトウェア開発の中・下流工程におけるIT労働者の自律性の性質を考察することにある。ここでの自律性とは，開発プロセスの決定におけるそれを対象としている。 ソフトウェア開発においては，担当する工程や生産する製品によって，IT労働者に求められる技能は大きく異なり，それゆえ，労働者が有する自律性の性質も異なる。 したがって，本稿は，自律性の実質的差異を明確にするために，中・下流工程を担う労働者はどれほど自律性を有するのか，また，そこで発揮される自律性とは，どのような性質をもつのか，を明らかにした。 一般的には，下流工程へと進むほど，開発プロセスに関する決定権は制限されると考えられるが，実際には，労働者自身が開発プロセスを決定していた。ただし，そこでの自律性には，技能の保有の有無によって，「形式的」，あるいは「実質的」といった２つの側面が観察された。
