ロボトミー誕生以前の脳科学や精神病の治療について概説する。精神病の治療には精神療法と身体療法がある。身体療法のなかには，電気治療，水治療，持続睡眠療法の他，様々な臓器切除があった。臓器切除の中には女性器切除や，精神病治療を目的とする男性の断種もあった。これまで十分な分析がない領域であったがNgramで光を当てる。1800年代後半，ロボトミーが行われる50年前に，精神病治療のために脳の部分切除を試みたスイスの精神科医がいた。それは世界初の精神外科手術ではあったものの，精神医学の発展に貢献することなく人々から忘れ去られた。1900年代前半には人為的にマラリアを感染させることで，ある種の精神病（進行麻痺）が治療可能となり精神医学発展に大きく寄与する。
