継続提示した超音波に対するニホンジカの行動

抄録

日本においてニホンジカ（Cervus nippon）による農林業被害が増加している．ニホンジカの聴覚を利用した音による防除が簡便な方法として用いられることもあるが，その効果を検証した科学的研究は少ない．本研究では，人間の可聴域を超える周波数帯の音である超音波（20kHz ≦）によるニホンジカ防除技術の効果を検証するため，継続提示した超音波に対するニホンジカの行動を調査した．飼育ニホンジカ（ホンシュウジカ）4 頭を実験に供試し，エサを設置した場所に対して，超音波である25kHz の音または人間の可聴音でもある5kHz の音を音圧90dBで提示する2 つの音提示条件と音を提示しない無音条件で実験を行なった．実験音は，実験開始から10分間継続して提示した．その結果，どちらの音条件においても無音条件と同様に全ての供試個体が音の提示中にエサの摂食を開始し完食もしたため，超音波の継続提示はニホンジカの摂食行動を抑制しなかった．摂食行動の発現時間や音を提示した場所での滞在時間は，無音条件よりも両音条件の方が短くなり，超音波や音の提示が供試個体に対して警戒や不快感を誘発させることも皆無ではなかった．しかし，音を提示した場所へ侵入するまでの時間や摂食を開始するまでの時間は，実験2 日目には短縮し，警戒行動も実験1 日目にしか見られなかったことから，音に対する速やかな馴致も確認できた．これらの結果から，超音波などの音の継続提示ではニホンジカに対して摂食行動を抑制することはできず，音刺激に対して急速に慣れてしまうため，ニホンジカによる農作物被害の対策技術として超音波の継続提示には効果がほとんどないと考えられた．