日本の慢性頭痛のガイドライン2013では，一次性頭痛の急性期治療および予防に対する鍼治療は有効とされている．コクランレビューでは，片頭痛の予防に対する鍼治療は，予防薬物と比較し効果に差がないが，偽鍼と比較しても効果に差がない．しかし，episodicな片頭痛に限定すると偽鍼と真の鍼に効果の差が認められる．一方，本邦の報告でも，慢性片頭痛よりepisodicな片頭痛の方が効果が高いことが報告されている．鍼の作用機序については，片頭痛患者では，脳イメージングを用いた手法により，予防効果や発作期に対し，鍼刺激を行うことにより，主に脳の疼痛関連領域に影響がある可能性が示されている．
