アルツハイマー病（AD）は，脳実質内（神経細胞周囲）にアミロイドβ（Aβ）が異常蓄積することが引き金となって生じると考えられている．近年ではまた，一過性脳虚血などの脳血管障害もADの危険因子のひとつに挙げられている．脳の神経細胞は虚血に脆弱であるが，血管拡張神経を刺激し脳虚血の程度を軽減させると，傷害されるニューロンの数が減少する．すなわち，虚血時の脳血管反応はADの病態に影響を及ぼすと推測される．Aβは脳実質内に加えて，脳表面を走行する軟膜動脈周囲にも蓄積することが知られている．本稿では，Aβ蓄積による脳血管機能への影響について，著者らの研究を含めながら紹介する．
