脳内コリン作動系は認知機能に加えて，脳血流調節のしくみとしても重要である．認知症患者では，脳内コリン作動系で神経脱落を認めることに加え大脳皮質血流が低下する．漢方薬のひとつである人参養栄湯は，アルツハイマー病患者の認知機能低下を軽減させることが報告されている．その作用機序として，脳内コリン作動系の賦活化が示唆されている．本稿では，脳内コリン作動系による脳血流調節に関する知見をまとめるとともに，安静時の大脳皮質血流や体性感覚刺激による脳血流反応に対する人参養栄湯の作用を検討した著者らの最近の研究を紹介する．
