道の駅は登録開始から四半世紀を経過した。地域活性化のための施設として期待される駅がある一方で，運営困難で廃駅となった道の駅もある。本研究は，近畿圏内の道の駅を対象に，アンケート調査を行い，運営課題の整理・分析を行った。その結果，(1)施設の老朽化や維持・管理が主要課題であること，(2)利用者の減少や活性化が課題の駅は，登録から長期間経過し，かつ，人口が少ない地域にあること，(3)道の駅の運営のPDCAサイクルは十分循環しておらず，今後の課題であることが明らかとなった。一方で，(4)道の駅の設置が地域外との交流の活発化につながることに期待が寄せられ，多くの駅で呼び水として様々なイベントが催されていることなどが分かった。
