2009年中における佐渡海峡の新潟～両津航路船（佐渡汽船）による鯨類目撃記録

抄録

前報（本間ら2010）に引き続き，佐渡海峡の新潟～両津間における佐渡汽船ジェットフォイル（J）ならびにカーフェリー（C）による鯨類目撃記録を，2009年分につき纏め，整理してみた．目撃回数は141回と極めて多く，1994年からこの記録を取り始めて以来最高の数値であった．鯨類の目撃は，従前通り1月から始まり，4月の51回をピークに3～5月に集中していたが，この傾向は前年（2008）より1カ月早かった．目撃時間帯は，日中には満遍なくみられたが，午前10時（29回）と午後4時（16回）の二つの山があり，例年と変わらなかった．CとJの目撃回数は，C39 /J101とJが多かったが，これには就航便数などが関係していると思われた．1回当たりの鯨類目撃頭数は，1頭が大半であったが，数頭のことも数回あり，最多は9月26日の20～30頭であった．種類はほとんどが不明であったが，確認できたものはミンクが最も多く，次いでツチクジラ，ハナゴンドウであり，1月22日にはシャチの群れも観察され，貴重な記録となった．遊泳方向は，81回と過去にはない多くの例が記録されたが，南下が47回，北上が34回で，特定方向に限らなかった．航路程（レーン）では，鯨類を含む障害物との衝突を避けるために設定し，70km台で走航行する減速区間（ポイント2.0～4.5）に目撃回数が集中し，113回であった．その間でも，ポイント2.0～2.5の短区間が31回と濃密であったことに特色があった．幸い，2009年中には就航船と鯨類などとの接触ないし衝突事故は無かった．