【はじめに】
近年，体重免荷式（Body Weight Support：以下，BWS ）歩行支援装置を利用したトレーニングが，日本でも多くの施設で実施されるようになり，脊髄損傷や脳血管疾患をはじめ，様々な疾患に対する効果が報告されている．
しかし，現段階ではBWS装置を用いたトレッドミル上での歩行訓練が一般的であり，歩行器と一体化した機器を使用したケースは少ない．今回，BWS機能付き歩行器を使用し，歩行能力改善の得られた頚髄損傷患者を担当する機会を得たため，経過，考察を交え報告する．
【症例紹介】
65歳男性．2005年3月に階段より転落し，頚髄不全損傷（C5,6,7）を受傷．発症から1年半あまり他院にてリハビリテーション（以下，リハ）継続後，当院へ転院となった．全身的な過緊張及び四肢・体幹の表在，深部感覚重度鈍麻が認められ，ADLの制限も著明であった．1回60分，週5回程度の頻度にてリハを実施し，ピックアップウォーカーでの歩行が最長50m程度可能となっていたが，それ以上の改善はなかなか得られない状態が続いていた．歩行能力向上を阻害する因子としては障害部位以下の運動麻痺，表在・深部感覚重度鈍麻・脱失，歩行器使用時の上肢過活動から全身的な筋緊張亢進への波及（姿勢コントロール不良），正常歩行パターンの経験不足，転倒などへの恐怖心などがあげられた．
【治療経過】
2007年7月よりBWS歩行器（歩行器式フローラ；株式会社ファテック製）での歩行訓練をリハプログラムに組み込み実施．初めは5kg程度の免荷にて実施し，可及的に免荷量を減らすとともに歩行距離の拡大を目指した．最終的には，免荷なしの状態で150m以上の連続歩行が可能となった．
【結果】
4週間の実施後，10m歩行（ピックアップウォーカー）にて25秒以上の時間短縮、最大歩行距離拡大（最大86m），歩幅の増大などの歩行能力向上が認められた．また、ADLにおいてもトランスファーやトイレ動作時の介助量軽減などの効果が認められた．
【考察】
歩行能力改善が得られた要因としては（1）正常歩行パターン（交互ステップ）の学習（CPG賦活），（2）体重免荷による身体的負荷量軽減と安心感が増大することで，全身的な過活動の減少が得やすい状態となり，効率的な歩行訓練が可能であったこと，（3）一回の治療で長距離の歩行が可能であったこと，（4）歩行時に景色の変化（流れ）があり，外部からの刺激入力が多くなることから，ボディイメージの構築，運動学習に良い効果があったこと（環境適応・順応効果），（5）歩行の満足感が得られ，モチベーション向上につながったことなどが考えられる．
【今後の課題】
BWS歩行器の有用性が示唆される結果となったが，BWS歩行器を用いたトレーニングに関してはまだ症例数が少なく，今後多数の症例（疾患）に対しての効果検証を行っていきたい．
