抄録
【はじめに、目的】平成13 〜22 年度の厚生労働省国民生活基礎調査によると，腰痛や肩凝りといった運動器の慢性痛は高い有訴率を示しており，特に男性においては腰痛が常に有訴症状の1 位となっている。近年，歩行のような低負荷全身運動が運動器慢性痛患者の疼痛関連症状を緩解することが示されている（Matsubara 2010）。しかし，歩行による疼痛抑制効果を生理学的に検討した報告はほとんどない。我々はこれまで低負荷歩行が頚肩部の痛覚感受性を低下させることを報告した（大澤 2012）。運動による疼痛抑制メカニズムとして，運動は末梢レベルでの生理的反応を惹起するのみでなく，運動野や運動前野の活動により前頭前野や視床下部を介して内因性疼痛抑制系に作用する可能性が示されている（Ahmed 2011，Niji 2012）。また，前頭前野は注意や認知，情動のコントロールに作用することに加え，下行性疼痛抑制系にも関与するとされている。臨床においても前頭前野への経頭蓋磁気刺激により疼痛抑制が図られていることから，前頭前野の活性化は疼痛制御に関わる因子のひとつであると考えられる。そこで今回，男性を対象に低負荷歩行による腰部の痛覚感受性および前頭前野の活動変化を調べ，腰部の疼痛抑制効果について検討した。【方法】対象は，健常男性11 名（平均年齢20.1 ± 1.5 歳）とした。なお，腰部に外傷，手術の既往，感覚障害がある者は除外した。低負荷歩行はトレッドミル（Aeromill，日本光電社）を用い，各対象者の快適速度での歩行を15 分間行い，歩行前後15 分間を安静座位とした。快適歩行速度は，実験前に各対象者の10m歩行速度を3 回測定し，その平均値とした。測定は，熱痛覚閾値（heat pain threshold: HPT）ならびに前頭前野近傍の脳波とした。HPTは，温冷型痛覚計（UDH-300，ユニークメディカル社）を用いて第4 腰椎高位の腰部傍脊柱筋にて，歩行前，歩行終了時および15 分後に測定した。脳波は，簡易脳波測定装置（Mindset，Neuro Sky社）を用いて実験中経時的に記録し，周波数解析からα波（7.5 〜11.75Hz）を算出し，歩行前，歩行終了時および歩行終了15 分後の各30 秒間の平均値を測定値とした。統計学的解析にはFriedman testおよびTukey typeの多重比較検定を行い，有意水準を5%とした。【倫理的配慮、説明と同意】本研究は，日本福祉大学「人を対象とする研究」に関する倫理審査委員会の承認を得て実施した。全対象者に対して研究内容，安全対策，個人情報保護対策，研究への同意と撤回について十分に説明し，同意を得たうえで本実験を行った。また，実験に際しては，安全対策を徹底し，実験データを含めた個人情報保護に努めた。【結果】各対象者の快適歩行速度は平均4.8±0.5 km/hであった。HPTは歩行終了15分後に歩行前（p< 0.001）および歩行終了時（p<0.05）と比較して有意な上昇を示した。α波は歩行前と比較し歩行終了時に有意な上昇を示した（p< 0.001）。【考察】各個人で設定した快適速度の低負荷歩行により，腰部の痛覚感受性は歩行終了15 分後に低下し，また，前頭前野のα波は歩行中に上昇を示した。α波は注意や集中，リラックスの指標とされており，快適速度歩行は，リラックス環境下で注意や集中を高め，前頭前野の脳活動を誘起したと考えられ，前頭前野の関与する何らかの中枢性疼痛制御機序を作動させることにより腰部の痛覚感受性を低下させた可能性が示唆された。また今回，低負荷歩行により，我々の先行研究で示した頚肩部のみでなく，腰部においても疼痛抑制効果を認めたことから，低負荷歩行は身体部位に関わらず広汎性に疼痛抑制効果をもたらす可能性が期待できる。【理学療法学研究としての意義】低負荷歩行が腰部の痛覚感受性を低下させ，そのメカニズムに中枢性疼痛抑制機序が関与する可能性を示唆できた点は，慢性腰痛のマネジメントを行う上で非常に意義があり，今後，慢性痛に対するニューロリハビリテーションを展開していく上での一助となる。特に，各個人が普段行っている快適速度での歩行により疼痛抑制効果が得られたことから，安全で簡便に行える低負荷運動が慢性痛のセルフマネジメントとして有効な方法となりうる。
