地域における成人病の動態を, 人口動態調査死亡票より性・年齢・病名・住所別に調査したところ, 疾病構造パターンに地域特異性があることがわかった。
地域特異性のある2地区 (心疾患死亡優位地区と脳血管疾患死亡優位地区) の日常生活に不自由なく, 健康な60歳以上の高齢者 (男50人, 女55人, 計105人, 平均年齢71.2歳, ほとんどの人が無職) を対象に, 食事調査を実施した。
調査方法は3日間の食物摂取状況調査, 食生活アンケート調査で, 多変量解析により食物消費パターンの検討も行った。
結果は, 地域・各個人により大きな差があることがわかった。心疾患死亡優位地区では, 主食パン型副食多食の近代型で, スナック, コーヒー, 牛乳という食生活で, 朝・昼・夕にご飯という人は, わずかに17%にすぎなかった。また, 脳血管疾患死亡優位地区では, 主食米型副食少食の伝統型で, 約70%の人が朝・昼・夕ご飯を食べてみそ汁と漬け物をとっていた。個々人についてみると, 心疾患死亡優位地区では, 糖質, 脂肪がそれぞれ所要量の3.8倍, 2.2倍も多く摂取している人がいた。反対に脳血管疾患死亡優位地区では, エネルギー, 脂肪が所要量にみたない人がいるなど個人差が幅広くみられた。
