抄録
海馬苔状線維は歯状回顆粒細胞の軸索である．この軸索は歯状回門で束状化し，透明層と呼ばれる帯状の領域内を投射しながら，歯状回門や海馬CA3野の標的細胞とシナプスを形成する．しかし側頭葉てんかん患者の海馬では，この投射パターンがしばしば崩壊している．苔状線維は歯状回門で異常分岐し，歯状回の内側分子層でシナプスを形成する．これは「苔状線維発芽」とよばれ，ヒトだけでなく側頭葉てんかんのモデル動物でも確認されている．同現象が注目を集める理由は，発芽によって顆粒細胞が再帰型の興奮入力を受けるようになるためであり，この異常回路から過剰な神経活動が発せられるものと想定される．本総説では苔状線維が異常発芽するメカニズムとその結果に焦点を当て，てんかん原性にどのように関与するのかを考える．近年の発見を考慮すれば，発芽は軸索誘導の分子機構の破綻であると捉えることができる．これを踏まえ，異常発芽の予防が側頭葉てんかんの治療につながる可能性についても考察したい．
