生物を構成する有機物の安定同位体比は、生態系における一次生産者の光合成メカニズムや基質、食物連鎖の構造や変化などを解析する上で、優れた指標である。生物を構成するアミノ酸では、捕食による窒素代謝の過程で、アミノ酸の種類により15N濃縮の大きさに差が生じることが明らかとなってきた。この結果はほとんどの水界生態系・陸上生態系生物に共通しており、こうしたアミノ酸窒素安定同位体比の比較から、生態系生物の栄養段階の算出も可能となる。本講演ではバイカル湖での結果を中心に、私たちの研究グループにおけるアミノ酸の分子レベル窒素安定同位体比を用いた生態系生物に関する研究について紹介する。
