魚介類へのメチル水銀蓄積過程を解明するためには、その餌となるプランクトン群集へのメチル水銀移行過程を明らかにする必要がある。本研究では、親潮域から単離された珪藻株を用いた培養実験と現場海洋観測によって、植物プランクトンへのメチル水銀取り込みとその変動要因を明らかにすることを目的とした。培養実験の結果、細胞へのメチル水銀取込みは、システイン結合型メチル水銀添加区の方が塩化メチル水銀添加区よりも低かった。また、培地中の窒素：リン比を変化させると細胞へのメチル水銀取込みが変化した。これらのことから、海水中のメチル水銀の存在形態や栄養塩比が変化することで、メチル水銀の植物プランクトンへの移行量及び毒性が変化することが明らかとなった。
