核にサンゴを使用した養殖アコヤ真珠の特徴と その鑑別の試み

抄録

真珠養殖において“核”の素材には、 一般にドブガイの貝殻を加工したものが使用される。また近年、資源の減少あるいはあらたな真珠養殖の試みとしてドブガイ以外の素材を核として用いた真珠が極めて少量ではあるが生産、流通している。

そのような真珠の一つとして、ピンク色のサンゴを核に使用して養殖したアコヤ真珠がある。この真珠はサンゴの色調が真珠層を透かして見えるため赤味を帯びた色調となる。しかし、真珠になった状態では、真珠層で覆われているため核の状態を確認することが難しく、核がサンゴであることを証明することが難しいという問題がある。そこで今回、このような真珠の核がサンゴであることについて証明する手がかりを探った。

その方法として、まず核として使用したサンゴの特徴を調べるため、分光スペクトル測定、蛍光観察、ラマン分光測定を行なった。次に表面が真珠層に覆われた状態でこれらの特徴を確認し、その違いについて比較検討した。

また、それ以外の方法として、光透過法による核の色調の確認あるいはオーロラビューアーによる反射・透過干渉色の観察なども行ない、その可能性を調べたので報告する。