本稿では，ゴビ砂漠以北のモンゴル高原を対象に，牧畜の伝来から遊牧の開始，さらに騎馬遊牧民の成立までのプロセスを，考古資料にもとづき論じた．紀元前3000年ごろ，アルタイ山脈からハンガイ山地にかけての地域に，中央アジアからアファナシェヴォ文化が到来し，ヒツジ・ヤギ・ウシによる牧畜を伝えた．この新来の集団は，在地の狩猟採集民と交わり，紀元前2500年ごろには，家畜とともに遊動性の高い生活を始めた．これをモンゴル高原における遊牧の初現とする．遊牧は，紀元前2000年ごろの湿潤化で良好な草原が広がったモンゴル高原西北部に拡大した．紀元前1250年ごろには家畜化したウマが到来し，車両の牽引に用いられ，紀元前1000-900年ごろには騎乗をこなす騎馬遊牧民が形成された．
