アオサンゴHeliopora coerulea（Pallas, 1766）には，遺伝的に異なる2系統（A，B）が見つかっているが，その生態学的な違いは不明であった。そこで本研究では，遺伝的な分化の原因として，生殖時期に違いがあるかどうかを確認するため，石西礁湖周辺で同所的に生息する2タイプの生殖時期の推定を行った。2014年6月から2017年9月にかけて計468群体を採集し，野外観察と組織観察を行った。Bでは7月中旬から下旬にかけて幼生保育が観察された。組織観察では，Aは5月から6月にかけて，Bは6月から7月にかけて卵母細胞および精巣のサイズが最大となり，その後消失ないし縮小した。このことから，Aは6月中旬から6月下旬にかけて，Bでは7月中旬から7月下旬にかけて放精および幼生保育・放出が起きる生殖時期であることがわかった。同一環境下でも両タイプの生殖時期が異なることから，アオサンゴの遺伝的・内因的な要因が生殖時期の違いに寄与していると考えられた。
