石油枯渇や地球温暖化への対応策として，バイオマスエネルギーの利用が注目されている．著者らは，エネルギーと食料との競合を避けるためセルロース系エネルギー作物として，エリアンサス （Saccharum spp.） に着目して栽培研究を進めている．エリアンサスはイネ科の多年生作物で，毎年，刈り株から再生するが，この過程における分げつ形成が高いバイオマス収量を支えている．本研究ではエリアンサス群落を構成する株を対象として，とくに生育初期における分げつ形成について解析を行った．その結果，再生株は発育形態学的に異なる3種類の分げつ，すなわち，枯死分げつ，旧分げつ，新分げつから構成されていることが明らかになった．株の再生時には，まず旧分げつが生育を開始し，それから少し遅れて新分げつが出現した．ポット栽培した材料を解剖して，分げつ芽の形成や生育の規則性について観察を行った結果，分げつ芽が動き出すためには，母茎の生育がある程度進む必要があることが示唆された．また，定点カメラによる写真撮影とコドラート法を利用して新分げつと旧分げつの形成位置を解析した結果，再生では株の周辺側に形成される分げつが多いこと，とくに新分げつでその傾向が著しいことが明らかになった．このような生育特性の結果，エリアンサスの株は年々，分げつ数が増えながら株が大型化していくものと考えられる．
