口腔内短鎖脂肪酸の歯周組織と全身疾患に及ぼす影響

抄録

全ての腸内フローラ構成細菌と食物は，口腔を経由して腸管に至り，複雑な腸内フローラが形成される．腸管の生理作用と恒常性維持における腸内フローラの有益性，そして，食物繊維やオリゴ糖の生理作用の本体が短鎖脂肪酸（SCFA）であることは広く知られている．一方，慢性炎症性疾患・歯周病は，糖尿病や動脈硬化などさまざまな全身疾患の誘因となることがさまざまな分野で報告され，口腔と全身疾患との関わりが広く注目されている．歯周病の主要原因菌である一群の口腔嫌気性グラム陰性菌は，大量のSCFA，特に酪酸を産生する．口腔において高濃度の酪酸は，歯周組織にさまざまな為害作用を及ぼすと同時に，口腔環境維持に重要なレンサ球菌群の発育を阻害し，デンタルプラーク蓄積を仲介するActinomyces属の増殖を促進するため，病原性プラークへの遷移が促進される．また，酪酸は，そのエピジェネティック制御作用により，潜伏感染状態にあるヒト免疫不全ウイルスやEpstein-Barrウイルスを再活性化し，AIDSや種々の腫瘍発症に関与すると共に，がん細胞の転移にも関与する可能性が示唆される．細菌の代謝産物・酪酸は，口腔と腸管ではなぜ異なった作用を示すのか，共生細菌と宿主（組織）間の相互作用を理解する上からも興味深い．内因性感染症や共生細菌研究において，菌体が宿主に及ぼす直接的影響の研究と共に，新たな視点から，SCFAなどさまざまな代謝産物の影響を検討することも極めて有意義と考える．さらに，粘膜免疫の帰巣循環システムの視点から，腸内フローラと腸管粘膜経由による口腔・歯周組織免疫応答の維持，改善に関わる研究も期待できる．