幼児の危険認知の発達をどのように促すべきかは，発達心理学における課題の1つである。幼児への効果的な教育方法として，多くの研究が絵本の読み聞かせを取り上げているものの，防犯教育への絵本の読み聞かせの効果に関しては，直接的な検討はされていない。そこで，本研究では，絵本の読み聞かせが幼児の危険認知の発達を促すかを検討した。さらに，絵本による教育効果と共感性の関連を併せて検討した。4～6歳児を対象に，仮想場面において，未知人物から誘われた際に回避行動を取るか否かの選択，および，その行動理由を尋ねる課題を実施し，絵本の読み聞かせ前後での課題得点を比較した。分析の結果，適切な回避行動および行動理由の回答は読み聞かせ後に増加しており，特に年長児に対し行動理由を尋ねる課題において，読み聞かせの効果が顕著であった。また，共感性と読み聞かせの効果との関係を検討したところ，共感性が高い子ほど，読み聞かせによる危険認知課題の得点の上昇が大きい傾向があった。考察では，絵本の読み聞かせ効果の発達的変化および本研究成果の応用的側面について議論した。
