中山間地域の消滅危惧集落における1人暮らし男性後期高齢者を支える心理・社会的要因

抄録

　本研究は，総務省が指定する過疎地域のうち東北地方，関東地方，四国地方，九州地方，の5町村で暮らす，75歳以上の1人暮らし男性を支えている心理・社会的要因を明らかにすることを目的とした。調査対象者は，自己選択・自己決定が可能でコミュニケーションに障がいのない，1人暮らし男性21人であり，調査方法として半構成的面接を行なった。分析は，内容分析の手法を用いた。分析の結果，1人暮らしを支えている心理的要因は，【生活のなかで見つけた生きがい】，【時間に捉われない気ままな生活】，【根付いた土地での生活】の3つのコアカテゴリーが抽出された。社会的要因は，【子との関係性変化を受容】，【地域コミュニティの絆】の2つのコアカテゴリーが抽出された。
　調査地域は，人口減少と高齢化率の上昇によりコミュニティが縮小している。そのため，地域住民で支えあうことは限界があり，社会的に孤立する可能性がある。対象者が身体的衰えを自覚し，老いと向き合わなければならないとき，メンタルヘルスを維持することが，1人暮らしの継続に大きく影響すると考える。本人が望む地域で最期まで暮らし続けるためには，こころのケアができる専門職と行政が連携し，メンタルヘルスを支えるサポート体制の構築の必要性が示唆される。