悪性外耳道炎とは，壊死性外耳道炎，高齢糖尿病患者，緑膿菌感染を3徴とする難治性感染症として知られていた．現在では細菌感染が側頭骨を中心に周囲に拡大，さまざまな脳神経症状を呈し，致死的となることから，頭蓋底骨髄炎と呼ばれる．
本疾患の症状は強い頭痛が多く，CRP値などの炎症反応が高くなりにくいことに注意する．他疾患との鑑別が重要であり，悪性腫瘍，結核性中耳炎，ANCA関連血管炎性中耳炎は常に念頭におく．画像所見では骨条件CTで皮質骨の連続性の破綻，MRI T1強調画像で骨内部の低信号化が特徴に挙げられる．治療は6～8週程度の抗菌薬静脈投与を基本とするが，さらに長期の抗菌薬投与も行われる．本疾患は高齢者に多く発症することから，全身状態を考慮した抗菌薬の選択や，長期入院加療による日常生活動作，認知機能の低下にも注意が必要であり，薬剤師，看護師，理学療法士，ソーシャルワーカーなどとの連携も重要である．
