ブラジル北東部のCaatinga 植生の主要樹種であるMimosa hostilis Benth.とM. verrucosa Benth.，緑化樹種として導入されている外来種のProsopis juliflora DC. の当年生実生苗の乾燥耐性を比較した。対照区（－0.005 MPa），弱乾燥区（－0.01 MPa），強乾燥区（－0.1 MPa）の3 段階の土壌水分条件下で，樹高，乾物重量，器官別の資源分配，葉の水分生理特性，蒸散量を測定した。3 種とも，対照区と比べて弱乾燥と強乾燥区において乾物重量，成長量は有意に低下したが，外来種のP. juliflora で低下割合が最も小さかった。一方，M.hostilis は2 つの乾燥処理区において樹高成長量の低下割合が最も大きかった。葉の耐乾性の指標となる，葉肉細胞が初発原形質分離を起こすときの水ポテンシャルの値も，P. juliflora が最も低く，乾燥条件下でMimosa属 2 種よりも高い浸透調節能力を示した。また，P. juliflora はMimosa 属 2 種よりも，対照区を含む全ての処 理区で個体重当たりの葉重，葉重／根重比，蒸散量が有意に低く，乾燥処理区における純同化率と水利用効率が有意に高かった。以上より，当年生実生段階では，外来種であるP. juliflora は在来優占種であるMimosa 属 2樹種よりもCaatinga 植生のような乾燥環境下で有利な葉の耐乾性，資源分配特性を持つことがわかった。今後，気候変動による乾燥化が進めば，水資源の更なる競合が生じ，樹木の更新に重要な実生段階において，より耐乾性の高いP. juliflora の分布が拡大する可能性が考えられる。
