本稿の目的は，⑴中国の鵜飼におけるカワウの繁殖作業から漁での利用にいたる事例を取りあげ，漁師たちの一連の働きかけを記述・分析するための視座を提示することである。そのうえで，⑵新たに着想した視座を日本の鵜飼の事例に展開することで，ウミウに対する鵜匠たちの働きかけの論理を明らかにするものである。
鵜飼とは潜水して魚類を捕食するウ類を利用した漁法である。鵜飼に従事する人たちは魚を獲るための手段としてウ類を利用している。一般に，動物を手段として利用する場合，飼い主である人間はその動物になんらかの介入をすることで人間に馴れさせ，生業活動に適した行動特性を獲得させる必要がある。その一方，人間が動物の繁殖や行動に介入し続けることで，その動物におとなしさや従順さ，攻撃性の減退といった家畜動物特有の性質を過度に獲得されても困る。このため，漁師たちは手段としての動物を馴れさせるだけでなく，逆に人間に馴れさせすぎず，野生性をも保持させなければならない。本稿では，これら2つの志向を併せもち，個々の局面に応じてその双方を使い分けながら動物とかかわることをリバランスとよぶ。そのうえで，本稿ではウ類の繁殖作業から飼育，訓練，鵜飼での利用にいたる過程に着目し，漁師たちの一連の働きかけをこの新たな視座から記述・分析をする。この作業により，本稿ではこれまで問われることがなかった鵜飼の現場における動物利用の論理を明らかにする。
