村落祭祀をめぐる自治会組織の役割とその歴史的背景

八重山諸島石垣島新川の事例を中心に

抄録

　本稿は，八重山の自治会組織の上層役員が，村落祭祀の日選りに関わり，また女性司祭に対して祈願の依頼をおこなうなど，祭祀の実施・運営の中心的な役割を担っていることについて，組織の歴史的背景に注意を向けながら検討したものである。 　上層役員の果すこうした役割の背景には，上層役員と系譜的につながる琉球王国時代の村役人「世持」「田ぶさ」の存在があった。各地の口頭伝承や歴史資料を照合していくと，彼らは百姓層の社会生活に関する指導・監督役を担う一方で，村落祭祀にも深く携わり，祭祀を滞りなく実施する役割を担っていたのである。