高瀬舟が往来した岡山県吉井川中流域における風況調査

抄録

　本研究では中国山地を流れる吉井川において，かつて高瀬舟が補助動力として風を利用していたことを手がかりに，風力利用の可能性を調べた．はじめに高瀬舟に関する文献や資料の中から風力に関する情報を収集し，高瀬舟が帆走可能であった区間を調べたところ，中流域の和気町では帆走に適した風が得やすいものと推測された．続いて和気町周辺の風況観測を実施し，風況の特徴を整理するとともに，簡単な風系推定モデルを用いて風場を推算した．この結果，和気町では年間を通じて昼間に2m/s～3m/s程度の風が得られる他，和気町を流れる吉井川は平地からの風が流入しやすい地形条件を有していることが見いだされた．この地域の風速は概して小さく，風力発電には適さないが，過去に利用された自然エネルギーを学ぶ環境教育への活用が期待できる．