抄録
IL-6は炎症局所においてさまざまな細胞から産生され、免疫系細胞の機能を調整すると同時に、肝臓における急性期蛋白産生誘導などの全身性急性期応答反応に関与する。また、IL-6は関節リウマチなど自己免疫性慢性炎症性疾患の病態に深く関与し、IL-6阻害製剤が難治性免疫疾患治療薬として臨床応用されている。近年、制御性T細胞（Treg）やIL-17産生細胞（Th17）といった新たなヘルパーT細胞サブゼットが同定されるとともに、IL-6の新たな生理活性として、ヘルパーT細胞分化制御における役割に注目が集まるようになった。in vitroでのヘルパーT細胞分化誘導系において、IL-6はTGF-βで誘導されるTreg分化を阻害し、かわってTh17への分化を促進する。しかし、in vivo におけるIL-6のヘルパーT細胞分化制御作用については、十分解明されたとは言いがたい。われわれの研究室では、生物学的製剤の作用機序を検討する目的で、免疫疾患動物モデルを用いた解析を行なっている。IL-6のヘルパーT細胞分化における作用は、IL-6阻害製剤の作用機序を理解する上で重要なポイントと考えられる。今回の発表では、IL-6阻害製剤投与時の免疫疾患モデルの解析結果、ならびにIL-6トランスジェニックマウスの解析結果を元に、特に、制御性T細胞の分化・機能におけるIL-6の作用に関して述べてみたい。
