抄録
本研究では，口唇閉鎖訓練の効果を，脳活動・口唇機能の観点から検討した．健常女性19 名（22.1±2.9 歳）を対象に，口腔リハビリ器具を用いて，口唇閉鎖訓練を4 週間続けて行う（Training）群と同訓練を行わない（Control）群に無作為に分けた．同訓練前後で最大口唇閉鎖力を測定するとともに，口腔リハビリ器具を用いた口唇閉鎖課題および最大口唇閉鎖力50% 保持課題遂行中の脳酸素化ヘモグロビン（Oxy-Hb）変化量を，全頭型NIRS（近赤外分光法）測定装置を用いて記録した．最大口唇閉鎖力50% 保持課題では，各被験者の最大口唇閉鎖力の50% の力を維持させた．その結果，Training 群では，最大口唇閉鎖力が増加し最大口唇閉鎖力50% 保持課題における誤差値が有意に縮小した．脳活動では，訓練前においてControl 群およびTraining 群ともに，口唇閉鎖課題時に前頭極，左右背外側前頭前野，補足運動野，および前補足運動野におけるOxy-Hb 変化量が増大した．しかし，同訓練後は，前頭極におけるOxy-Hb変化量がControl 群では増加しなかったのに対し，Training 群では増加した．以上から，口唇閉鎖訓練を継続して行うことにより，口唇閉鎖機能の向上だけでなく，前頭前野の持続的な脳賦活効果が認められた．
