抄録
心臓活動，特に電気活動と収縮性の維持には，自律神経と液性因子がバランスよく関与することが不可欠である．このバランスが破綻した際には，不整脈をはじめとするさまざまな病的状態が惹起される．通常の心電図から得られる情報のなかで，交感神経活動や副交感神経活動を評価するのは容易ではないが，少なくともRR間隔とQT間隔は自律神経活動を顕著に反映した指標であるため，自律神経活動を評価することは，不整脈の診断や治療に有用である．交感神経活動が亢進し副交感神経活動が減弱すると，心拍数は上昇しQT間隔は短縮する．交感神経活動が減弱し副交感神経活動が亢進すると，徐脈となりQT間隔は延長する．しかしながら，交感神経活動の亢進と副交感神経活動の減弱は，必ずしも同一の効果を生じるものではなく，両神経終末の伝達物質および心筋イオンチャネルの作動形式の相違に起因する．さらに，血管平滑筋の収縮・弛緩による血圧変動は，心臓の圧受容器反射を介した自律神経機能の調節機序として，重要な働きを担う．したがって，自律神経機能に起因する不整脈を理解するには，自律神経による直接的な心筋の電気生理作用と循環反射を介した自律神経活動調節の両者を知ることが必要である．
