【要旨】狂犬病（Rabies）は狂犬病ウイルスにより引き起こされる致死的な神経感染症である。感染動物に咬まれることにより体内に侵入したウイルスは、神経細胞を逆行性に伝播して1〜3ヵ月の潜伏期を経て脳に到達する。そしてさまざまな神経症状を引き起こし、発症から1週間程度で呼吸器不全や多臓器不全等によりほぼ 100％が死亡する。日本は過去 60 年以上狂犬病の発生がないが、世界では年間 59,000 人が狂犬病により亡くなっていると推定されている。狂犬病を発症した場合、有効な治療法はないが、感染後すぐにワクチン接種を行うことにより、ほぼ 100％発症を予防できる。狂犬病について正しい知識を得ることが、ヒトの死亡をゼロにするために重要である。
