抄録
高齢者では，健康を維持し，食生活を楽しむためには，咀嚼機能がきわめて重要である．本論文では，高齢者の口のはたらき，すなわち口腔機能が，栄養摂取，さらに健康に与える影響について，これまでのエビデンスを中心に紹介した．まとめると以下の様になる．
1.加齢とともに歯数は減少し，個人差も大きくなる．また，咬合力，味覚などの口腔機能が低下する．
2.歯の数は，寿命に関係する様々な因子の影響を調整した上でも，長寿と関係がある．その歯と生存期間を結ぶ経路として，口腔機能低下による栄養摂取の変化が考えられる．
3.歯を失うと野菜類の摂取量が減少し，抗酸化ビタミンや食物繊維などが不足し易い．また，タンパク質の摂取も減少する．
4.要介護高齢者では，咀嚼や嚥下機能は低栄養と関連がある．
5.我々の研究より，歯数より咬合力の方が栄養摂取（ビタミン，食物繊維，タンパク質）や運動機能に関連することが示された．
