抄録
セネセンスは，不要となった葉から窒素源などの再利用可能な成分を回収し，他所への転流を行う生理的プログラムである．タンパク質の分解には様々なプロテアーゼが関わるが，セネセンス時にはシステインプロテアーゼが特に重要な役割を果たしている．
これまでの研究より，蛍光ペプチドN-succinyl-Leu-Tyr-aminomethylcoumarin (Suc-LY-AMC)の分解活性を持つプロテアーゼが，セネセンスの進行に伴って活性が急激に上昇することを示し，ホウレンソウ (Spinacia oleracea L.)を用いて，この酵素の精製と性質決定を行ってきた．本研究では，セネセンスを誘導したホウレンソウから全長cDNAを単離し，アミノ酸配列から推定したプライマーを用いて，RACE法によりクローニングを行った．その結果，シロイヌナズナやカーネーション，トウモロコシ由来のセネセンスと関連したシステインプロテアーゼと高い相同性が示された．また，本酵素のセネセンスにおける遺伝子の発現も検討した．これらの結果から本酵素は，セネセンス時にタンパク質を中心的に行うプロテアーゼの1つである可能性が示された．
