COPD患者の全身併存症の一つに，筋肉障害がある．COPD患者の筋肉障害には，筋萎縮，Ⅰ型筋線維（遅筋）の比率の低下とⅡ型筋線維の比率の増加，ミトコンドリアの量や酵素活性の低下，筋力低下などがある．これらの変化は，上肢筋より下肢筋に顕著に認められ，筋力低下，筋持久力の低下，運動耐性の低下をもたらし，患者の予後にも関係する．筋肉異常の原因は，不活動だけではなく，他の要因（炎症，低酸素，酸化ストレス，低栄養，等）も関係していると考えられている．筋力低下や筋萎縮に対しては，リハビリテーションとして運動療法や筋電気刺激が施行され，加えて，様々な栄養補給が試みられている．我々は，COPD患者の筋肉代謝と血漿分岐鎖アミノ酸（BCAA）濃度が関連することを報告しており，運動前のBCAA補給による筋肉代謝への効果についても紹介する．
