外材オール植林木への対応

―チップの低容積重化に対する操業対応―

抄録

当工場は，1989年に稼動したD系列と1998年に稼動したITC蒸解釜に続くE系列，2つのL―BKPファイバーラインを有している。平成12年には最適樹種の見直しを行い，その結果を踏まえて植林木比率を年々増加させてきた。現在は，外材はすべて植林木であり，全体の95％が植林木，残り5％が国内の天然木である。これにより，原木原単位，黒液発生率の改善，漂白薬品費や品質の改善など大きな効果を得ることが出来た。しかしその一方で，チップ容積重の低下が顕著となり，特にITC蒸解釜での操業が不安定となる問題が発生してきた。実際には抽出温度や缶壁温度が急激に低下し，ノット粕が増加する現象として現れた。
その対策として抽出ストレーナーを変更してアップフローを弱めるなどの対応を執っているが，釜内洗浄の低下は，漂白薬品費や品質悪化にもつながる。そこで今現在も，極力アップフローを行いながら操業安定が図られるよう，最適な蒸解条件を模索しているところである。本稿ではこれらの対策や経験について紹介する。