敗血症や出術後患者等のcritical careの現場において，軽微な腎機能の異常が生命予後不良と関連することが判明し，急性腎障害（Acute kidney injury：AKI）の概念が生まれた．AKIにおける腎機能障害は一過性であり，完全に正常値に復するものと考えられてきた．しかしながら，AKIの腎機能予後は必ずしも良好ではなく，20％以上が慢性腎臓病（Chronic Kidney Disease：CKD）へ移行することが判明した．AKI発症後には，長期的に腎機能予後を注意深く観察する必要がある．
